Недавно количество пользователей соцсетей достигло почти 4,5 млрд. Ежесекундно регистрируется восемь новых аккаунтов. В общении онлайн есть безусловные плюсы: налаживание социальных связей, получение эмоциональной поддержки, организация мероприятий. Однако если ими злоупотреблять, соцсети приводят к опасным последствиям.

1. Вредят ментальному здоровью

По оценке канадского Центра аддикций и ментального здоровья, опасность представляют те случаи, когда пользователь проводит в социальных сетях больше двух часов в день.

Сравнение себя с другими людьми, которые кажутся лучше, может негативно отразиться на неокрепшей или расшатанной психике. Большинству свойственно делиться в соцсетях только лучшими моментами жизни, отчего у менее уверенных в себе людей складывается ложное впечатление, что все вокруг живут более насыщенной и интересной жизнью. В критических случаях это может привести к развитию депрессии.

Еще одно негативное чувство, которое могут испытывать пользователи соцсетей, это эффект FOMO (англ. fear of missing out, cтрах что-то упустить). По сути, это тревожные состояния, которые человек испытывает, видя «яркую» жизнь других и ощущая, что сам что-то упускает. У него появляются навязчивые желания постоянно посещать все модные мероприятия, нервничать, если у него нет интернета. Эффект FOMO может негативно сказаться на здоровье.

2. Ухудшают сон

Еще одно недавнее исследование показало, что чрезмерное использование соцсетей ведет к нарушениям сна. Свет экрана мешает выработке мелатонина, который отвечает за сон, работу головного мозга и пищеварительного тракта. Также этот гормон заставляет эффективнее работать иммунную систему, замедляет процессы старения и блокирует развитие злокачественных опухолей.

Самый неприятный свет для мелатонина — синий, исходящий от экранов смартфона, компьютера или телевизора. Он снижает выработку гормона в два раза по сравнению с обычным светом.

Частое использование соцсетей особенно в ночное время суток может нарушить циркадные ритмы и вызвать бессонницу, которая ведет не только к ментальным проблемам, но и к серьезным физическим заболеваниям, в том числе диабету.

При использовании социальных сетей повышается мозговая активность, поэтому для успокоения перед сном требуется больше времени. Также важно спокойно перейти от сна к бодрствованию. Поэтому рекомендуется не использовать смартфоны за час до сна и в течение часа после пробуждения.

3. Снижают когнитивные способности

Согласно исследованиям, опубликованным в 2015 году, средняя продолжительность концентрации внимания в сети сократилась с 12 секунд (в начале 2000-х годов) до 8 секунд (в 2013).

По данным самих же социальных сетей пользователи задерживаются на чтении ленты в среднем на 2 секунды. Это означает, что, если человек пользуется соцсетями постоянно, он приучает свой мозг переключаться с пятого на десятое. Таким образом, с годами человеку становится все сложнее длительно концентрироваться. По сути, мы самостоятельно перегружаем мозг бесполезной информацией, которую он так или иначе должен обрабатывать. В результате, когда приходит время заняться чем-то серьезным, на это просто может не хватить ресурса, а запомнить что-то полезное будет сложнее.

Согласно исследованиям Принстонского университета, посты в соцсетях повышают риск забыть событие, так как мозг решает, что не нужно себя перегружать, раз воспоминание осталось на электронном носителе.

4. Увеличивают чувство голода

Еще один неожиданный эффект: благодаря соцсетям мы чаще хотим есть. Особенно если лента пестрит фотографиями и видео из ресторанов или от кулинарных блогеров. Дело в том, что спустя миллионы лет эволюции наш мозг не сильно изменился. Существует теория, что трехцветное зрение обеспечивало нашим предкам-собирателям лучшее выживание. За счет этой мутации они различали больше фруктов и могли лучше разнообразить свой рацион.

Также стоит учитывать, что наш мозг развивался в тот период, когда пища была не так легко доступна, как сейчас. Вполне вероятно, что «визуальный голод» — желание или побуждение посмотреть на еду — вполне может быть эволюционной адаптацией: мы научились получать удовольствие от вида пищи, поскольку это предшествовало ее потреблению. В то же время появился рефлекс: вид еды — подготовка к ее приему — усиление метаболизма головного мозга на 24% — появление чувства голода.

5. Вызывают зависимость

Зависимость от соцсетей возникает потому, что механизмы социального поощрения активируют центр вознаграждения мозга. Это те же самые участки, которые передают сигналы удовольствия, когда мы едим шоколад или выигрываем деньги.

При чрезмерном использовании соцсетей такой механизм может запустить те же процессы, которые свойственны людям, зависимым от наркотиков или азартных игр. Гормон удовольствия дофамин будет выделяться реже, а значит, человеку нужно будет собирать больше лайков и больше проводить времени онлайн.

Признаки зависимости от социальных сетей

Специалисты Еврокомиссии, основываясь на критериях оценки расстройств игрового поведения, выделяют девять признаков зависимости от социальных сетей:

• Вы много думаете о том, что напишите пост или ответите на комментарий, постоянно хотите проверять лайки под постами.
• Вам требуется проводить онлайн все больше времени, чтобы достичь удовлетворения.
• Когда вы не в состоянии использовать социальные сети, то начинаете беспокоиться, раздражаетесь, сердитесь, расстраиваетесь или грустите.
• Вы уже предприняли несколько неудачных попыток прекратить пользоваться соцсетями, контролировать или сократить потраченное на них время.
• Вы используете социальные сети, чтобы поднять себе настроение.
• Вы продолжаете использовать социальные сети, несмотря на то, что знаете о негативных последствиях.
• Вы врете другим и говорите, что используете соцсети меньше, чем на самом деле.
• Вы реже общаетесь с людьми и отдыхаете.
• Вы упускаете возможности или теряете значимые отношения.